생물학적 주사치료
PRP(자가혈 소판 풍부 혈장)
PRP는 환자 본인의 혈액을 소량 채혈한 뒤 원심분리기로 혈소판 성분을 분리·농축하여 만듭니다. 혈소판에는 조직 회복에 관여하는 성장인자가 들어 있으며, 이 농축액을 손상된 힘줄, 인대, 관절에 주입하여 회복 과정에 영향을 주는 것을 목적으로 합니다. 자가 조직을 사용하는 치료이므로 타인의 혈액이 사용되지 않으며, 스테로이드를 포함하지 않습니다.
치료 원리
오래된 힘줄 문제는 대개 염증이 아니라 퇴행입니다. 회복 과정이 시작되었다가 중간에 멈춰버린 상태입니다.
-
혈소판의 역할
혈소판은 지혈 작용으로 잘 알려져 있지만, 조직 회복을 시작하게 하는 신호 단백질도 함께 운반합니다. 혈소판 유래 성장인자, 형질전환 성장인자 베타, 혈관내피 성장인자 등입니다. 조직이 손상되면 그 자리에 도달한 혈소판이 이들을 방출하고, 그 방출이 회복 과정의 출발점이 됩니다.
-
농축하는 이유
PRP는 일반 혈액보다 몇 배 높은 농도의 혈소판을 소량으로 만들어 손상 부위에 직접 주입합니다. 혈액 순환만으로는 도달하기 어려운 농도의 신호를 전달하는 것이 목적입니다.
-
힘줄과 인대에 주로 사용하는 이유
힘줄과 인대는 근육이나 피부에 비해 혈액 공급이 적습니다. 회복이 느리고 불완전한 이유가 여기에 있습니다. 성장인자를 조직에 직접 주입하는 것은 부족한 혈액 공급을 보완하기 위한 방법입니다.
-
염증 억제가 아닌 회복 유도
퇴행된 힘줄 조직은 부어 있는 것이 아니라 구조가 흐트러져 있는 상태입니다. 소염 치료만으로는 효과가 크지 않은 이유입니다. PRP는 반대로 작용합니다. 멈춰 있던 회복 과정을 다시 시작시키기 위해 조절된 염증 반응을 의도적으로 일으킵니다.
-
제제에 따른 차이
장비에 따라 혈소판 농도와 백혈구 포함 여부가 달라집니다. 백혈구가 포함된 제제는 염증 반응을 더 강하게 일으켜 주로 힘줄에 사용하고, 백혈구가 적은 제제는 관절 안에 주입할 때 선호됩니다. 어떤 제제를 쓸지는 장비에 맞추는 것이 아니라 질환에 따라 선택합니다.
회복이 진행되는 과정
- 염증기(처음 며칠) 주사는 급성 손상이 일어났을 때와 같은 반응을 유도합니다. 혈소판이 성장인자를 방출하고 조직을 만드는 세포들이 그 자리로 모여듭니다. 이 며칠간 느끼시는 통증이 바로 이 단계의 반응이며, 문제가 생긴 것이 아니라 예상되는 경과입니다.
- 증식기(2~6주) 섬유아세포가 새 콜라겐을 만들고 미세혈관이 자라 들어옵니다. 이 시기의 새 조직은 아직 배열이 정돈되지 않아 약한 상태입니다. 무리한 부하를 피하고 활동량을 단계적으로 늘려야 하는 이유입니다.
- 재형성기(3개월 이후) 콜라겐이 힘이 가해지는 방향을 따라 다시 배열됩니다. 이 시기에 조직을 어떻게 사용했는지가 최종적인 강도를 크게 좌우합니다. PRP를 재활치료 대신이 아니라 함께 시행하는 이유입니다.
시술 과정
외래에서 시행하며, 대개 한 시간 이내에 한 번의 방문으로 끝납니다.
-
채혈
팔의 정맥에서 소량을 채혈하며, 일반적인 혈액검사와 비슷한 정도입니다.
-
원심분리
채취한 혈액을 원심분리하여 성분을 나누고 혈소판을 농축합니다. 첨가하는 물질은 없으며 타인의 혈액도 사용하지 않습니다.
-
영상 유도 하 주입
농축액을 목표 조직에 주입합니다. 목표 부위가 작아 겉에서 만져보는 것만으로는 정확히 찾기 어려운 경우가 많으므로 초음파나 투시장비 유도를 사용합니다.
-
시술 후 관리
일정 기간 부하를 줄인 뒤 단계적으로 활동을 늘리도록 안내하며, 재활 프로그램을 함께 진행하는 경우가 많습니다.
시술 후의 경과
본인의 혈액으로 준비하므로 수혈이나 타인 조직에 따르는 위험은 없습니다.
-
시술 후 통증
주사 부위의 통증이 며칠간 증가하는 것은 흔하며 예상되는 반응입니다. 생물학적 반응을 유도하는 것이 치료의 목적이기 때문이며, 회복의 첫 단계가 지나면서 가라앉습니다.
-
보험 적용
대부분의 보험에서 아직 연구 단계의 치료로 분류되어 보장되지 않습니다. 다른 치료와 비교하실 때 함께 고려하셔야 할 부분입니다.
자주 묻는 질문
스테로이드 주사와는 어떻게 다른가요?
스테로이드 주사는 염증을 억제해 비교적 빠르게 통증을 줄이지만, 반복해서 맞으면 힘줄이 약해질 수 있습니다. PRP는 스테로이드가 들어가지 않으며, 염증을 억제하는 것이 아니라 회복 과정을 돕는 것이 목적입니다. 효과가 나타날 경우에도 며칠이 아니라 수 주에 걸쳐 서서히 나타납니다.
시술 후에 오히려 더 아픈데 괜찮나요?
회복의 첫 단계가 염증 반응이기 때문입니다. 처음 며칠간의 통증은 그 과정이 제대로 진행되고 있다는 뜻이며, 다음 단계로 넘어가면서 가라앉습니다.
효과는 언제쯤 나타나나요?
효과가 있는 경우 수 주에서 수 개월에 걸쳐 서서히 나타납니다. 맞자마자 통증이 줄어드는 치료가 아니며, 시술 후 며칠간 통증이 있는 것은 정상적인 경과입니다.
영상 유도가 왜 중요한가요?
힘줄이 뼈에 붙는 자리처럼 목표 부위가 몇 밀리미터에 불과한 경우가 있습니다. 손으로 짚어서 놓는 주사는 정확도가 떨어지고, 목표가 아닌 주변 조직에 약제가 들어가면 의도한 치료가 되지 않습니다.
여러 번 맞아야 하나요?
질환에 따라 여러 차례 나누어 시행하기도 합니다. 정해진 횟수 기준은 없으며 환자분 상태에 따라 결정합니다.
효과가 검증된 치료인가요?
아직 연구가 진행 중인 분야입니다. 연구마다 설계와 제제 준비 방식이 달라 결과에도 차이가 있으므로, 해당 질환에 대해 어디까지 밝혀져 있는지 확인하신 뒤 결정하시는 것이 좋습니다.
일반적인 참고 정보이며 개별 환자에 대한 의학적 조언이 아닙니다. 최신 지침이나 현재 시행 중인 진료 내용과 다를 수 있으니, 확인이 필요하시면 (201) 408-5151로 문의해 주십시오.